第 8 章
店小二去找掌櫃，找來人悄摸摸處理後事，熬了一夜頭都白了，因着沒及時發現店裏進賊，他被狠狠批了一頓，還得點頭哈腰值班。
這事兒看來在這地方發生并不稀奇，店小二覺得要死是怎麽就挑了他值班的時候？他罵咧道倒黴又啐了幾口，就沒了後續。不過也是，城內治安本身就亂糟糟的，想一夜暴富也得要有這個命。
何元生有些苦惱，聽華月所說，那些販人會途徑此處，但其餘一概不知了。他們一行馬車裏面裝的是人，進來都會搜查，是如何瞞過去的？又會在此停留多久？還是說這裏就是最終據點？
他尚且搞不清楚。
晨起，何元生獨自去客棧四周轉悠了幾圈，并未有何異常，去買了早食，回來路上就發現一家看上去就洋氣富碩的酒樓門欄下，擠滿了推推嚷嚷的人。
多是打扮得花枝招展的女兒家，有嬌羞的、有膽大的，有高挑的，也有豐腴的，各色各樣齊聚一堂，裏三圈外三圈圍得水洩不通，他從最外層小心翼翼過路時還聽到好些家原來是父母陪着來的。
壯觀的有如科考之日，全家老小齊齊送考。
人擠人地回到客棧，他看店小二得空，就去道了聲謝，昨夜慌忙之餘還重新給他安排了房間，他開口，反倒店小二愣了愣，打哈哈：“嘿嘿，應該的應該的。”
何元生點頭，剛要擡腳上樓，突而又停下，扭頭問了嘴：“你可知道今日外頭由何這樣熱鬧？金喜樓那兒，可是有什麽大事？”
店小二停下手上動作，詫異從上到下看他一眼，遞了個“我懂我懂”的眼神，随即奉承道：“公子帶來的姑娘兩個都水靈，被選上的機會大着呢，不過我勸你啊還是早早去排隊，擠在前排，這樣豈不是叫人看得更清楚些？”
何元生微微皺眉：“什麽機會？”
店小二錯愕，小聲嘀咕了句不會是看走眼了吧，他咽咽口水，疑惑問：“那兩位小姐是……”
“家裏妹妹，貪玩跟着我出來的。”何元生感覺他方才所言算不上好話，于是将原先的說辭說與他聽。
店小二臉上讪幾秒，“噢”了聲，“倒是我誤會了。”
他說：“你知道黑水城的城主曹家吧？曹家有一子曹邦，獨苗苗，簡直是個寶貝疙瘩，要啥有啥，老當家愛孫子心疼，高調辦了個酒樓選親，各家争着搶着想要當少夫人呢，甚至那些個外地的提前個把月早早來候着。”
“這不，”店小二頭朝外伸，道：“就在金喜樓，算日子也就這幾天的事，可不就熱鬧啊！”
“……選親？”何元生的确沒想到這茬兒。
“選親？選親好啊！”賀蘭蘭藏在人群堆，她身無分文，想給自己換套行頭都不行，只得将泥巴弄髒自己，但這樣仍舊顯眼，也許是心裏作用。
天知道，她這些天過的都是什麽鬼日子！哭着跑出去撒氣，氣還沒撒完就被人當頭一棒砸暈了過去，醒來人就已經在極其颠簸的馬車裏，手腳被綁住，嘴也塞得嚴嚴實實。
她在的車裏有四個和她同樣境況的女子，那些人看上去都要被折磨麻木，有個身上傷痕累累，後來才知道是跑出去又被抓了回來，狠狠打了頓。
聽聲音，前後大抵有三四架車輛。
賀蘭蘭當即眼睛一黑，她這是被人販子拐賣了！
連續幾天她都不敢吭聲，綁匪各個兇狠，但凡有任何動作，都會被鞭子抽，打到你聽話為止，路上幾天賀蘭蘭不敢造次，終于不知道到了哪處犄角旮旯地方，讓她們下了車。
在一處荒落的院子，地方挺偏的。賀蘭蘭借着每日上廁所、吃飯之際，四處打量，看他們輪班值守，兩人一組守着門，兩人一組在院裏來回轉，身上都帶着利器。
賀蘭蘭是趁着吃飯，看守她的幾人酒勁上頭，翻牆跑的。大概他們也沒想到吧，十幾米的高牆，徒手說翻就翻，這還是從小她娘不允許她出去瞎跑練出來的。
剛一落地，裏面就傳來響動。
賀蘭蘭拼命地跑，往死裏跑，這強健的身體真是關鍵時刻救了她一命，一直跑到人多地方，她才敢停歇。
選親好啊選親夠熱鬧，人越多越好，她茍着腰往人群堆裏鑽，稍稍擡頭想偷撇一眼，看到三兩黑衣人在外圍正四處張望，她吓得一激靈。
賀蘭蘭整顆心怦怦地跳，來的太快了。千萬不能被他們看到，要是這一次沒跑脫，她就真完了。
她有些想哭，早知道不吵架了，不氣娘了，爹娘估計要擔心壞了，他們發現她不見了嗎？是不是正着急地尋她？
何大哥會來救她的吧。
賀蘭蘭不想死，也不想被賣，她還沒活夠，她舍不得爹娘，她曾經朝小虎子誇下的當大俠的海口都還沒實現！
她擦幹臉頰上的眼淚，憋住聲音，不敢讓旁人察覺到她的異常，賀蘭蘭微蹲下身子，一直往裏邊擠。
金喜樓臺上突然出現聲乍響，好似是媒婆跑上去敲響了鑼，接連幾聲，湧動的人群一下安靜下來，臺上人的聲音聽上去高興又喜慶：“各位姑娘們各位姑娘們，先安靜一下呀，今日在場的各位呢我知道，有我們黑水城的，也有父母陪着遠地而來的，我家少爺說了，來着皆是客，不管選沒選上都不能傷了姑娘的心，一定都好好招待！”
“想來諸位慕名而來，不是我這婆娘誇啊，我家少爺玉樹臨風，一表人才！到了年紀，我們老當家疼孫子廣下帖，就想尋個合眼緣的，什麽家世錢財都算不上什麽……”老婆子嗓門高，她口中的人誇得天上有地上無。
一群小姑娘竊竊私語，有的害羞躲進當娘的懷裏。
“曹家獨子，要能嫁進去那可是當家少夫人，都說黑水城交易多，這一城之主家中錢財都不是我們能想的，怕是幾輩子都不愁吃穿了啊！”
“誰說不是，簡直讓人嫉妒紅了眼！”
……
“廢話不多說，來來來，姑娘們排個隊，一一過來登記，拿着號牌後領着家人進去吃宴，好休息休息，幹站着豈不苦了姑娘們！”
這曹家人真是不差錢，金喜樓的宴席尋常百姓家逢年過節都舍不得來一回，他們倒好，今日這些人少說不下五六十人，說招待就招待了，典型的錢多了沒處花。
賀蘭蘭隐在人群裏聽了一耳朵，膛目咂舌。這不是酒樓招親，皇帝娶妃子都沒這位曹家少爺找媳婦熱鬧，得有多金貴啊？！心裏暗暗吐槽幾句，還未表于色，下一秒她臉色大變。
原本圍成圈圈的人群忽然規整起來，井然有序地排着隊，而在一衆如花似玉姑娘們的對比下，她做賊似的身影格外突兀。
果然，她頭一偏對上黑眸緊縮盯着自己的黑衣人，手腕壓着刀和旁側人交頭接耳幾句，手壓着刀目光緊盯着朝她走來。
賀蘭蘭頓時：“……”天要亡她。
她咬着唇，大腦飛速運轉，拖着堅硬麻掉的腿用了吃奶的勁，在衆目睽睽之下跟個□□似的，兩手一扒腳一蹬爬上了高臺，她餘光瞥見那黑衣人加快了動作。
賀蘭蘭一哆嗦，沖進了有護衛把守的金喜樓。
“哎，這人怎麽插隊啊！”
“懂不懂禮貌，太不懂規矩了！”
正登記的老婆子轉頭喊道：“姑娘你沒登記，沒記名可不做數的，快回來！”沒聽見回響，她吩咐了幾個護衛去查看，這才平息衆怒。
賀蘭蘭有苦難言，誰要嫁給那個寶貝金疙瘩，還真當那大少爺誰都稀罕？她也很貴的好嗎？當四處瞅看到黑衣人不罷休地繞到樓兩側，賀蘭蘭苦哈哈地想，她小命即将垂危。
她一直朝裏走，悄沒聲息地避開下人，找了間屋子将門開了個縫，吸溜一下側身閃進去，差點閃瞎她的眼。
這屋子是她見過最敗家的，金碧輝煌都不為過，拔步床邊上墜着縷縷金絲，屋子裏的各個擺件、花瓶、金絲楠木桌椅，無一不讓賀蘭蘭睜圓眼睛。
金絲床幔下被子隆起，賀蘭蘭蹑手蹑腳步步靠近，雙手合十拜了拜，随即瞅了瞅根本無法藏身的屋內，她縮着肩膀呲溜地豎躺在腳塌，然後翻身滾啊滾，滾到最裏邊。
這人非富即貴，希望能助她躲會兒別被發現，只要熬到夜幕降臨，天黑了，她才能再做打算。
不一會兒，門果然傳來響動，鬼鬼祟祟的，幾道黑影從窗前閃來閃去，動作小心，然而曹家的護衛可不是吃素的，“誰在那？！”
聲一出，忽而兩排訓練齊整，統一着裝的護衛迅速而至，展開搜查，兩個黑衣人暗罵幾聲只得逃路。
這響動吵醒了床上的人，從錦被中伸出一只手，随即踢開被子，大大賴賴地抻懶腰，眉宇間還有被吵醒的煩躁，方要發作，門從外被推開，老管家一笑：“少爺，這是醒了？”
“外面什麽動靜？”他嘟囔：“吵死了。”
老管家取下衣物，抖幾下上前，“好像進了賊，已經派人去查了。”
曹邦嗤一聲，“就這還黑水城第一酒樓？真是讓人笑掉大牙，要是他曹大當家能騰出時間治治，至于這樣麽。”
老管家憨笑，不知道別人家父子是如何相處的，他看着曹邦長大，輔佐大當家的，真真見慣了這父子倆一個比一個嘴硬，他幫着解釋道：“年關一過，各方下來拜帖，老爺子還在為此頭疼呢。”
他們黑水城中立，不參與任何幫派不攪入皇家争鬥，天高皇帝遠樂得自在，可奈不住別人眼紅想拉入水啊。
曹邦伸出胳膊，覺得他爹辦事畏畏縮縮的，要他來，幹脆把這群人都邀到黑水城來一起聚，誰都說不了嘴。
老管家要是知道這話，鐵定得和他好好說說，這黑水城雖說不參與黨派之争，可到底是個亮眼的存在，若真如此那還不得招個結黨營私的鍋，這是把把柄送到人家嘴邊了。
老管家搖了搖頭，給他整理好衣裳，門外丫鬟傳有人找，他匆匆出去，又不放心交代幾句：“少爺安心待在這，過會畫師畫完像，我叫人呈上來，你瞧瞧有沒有合眼的，這次可不準胡鬧了。”
曹邦“哎呀”兩聲，“知道了知道了，你自個去忙吧。”
這事不是老管家不放心，實在是被自家少爺折磨出了心裏陰影，老當家想抱曾孫子，早早在從前跟着他的老将裏挑了幾個合适人家，誰知到相看的時候，小少爺要不是腿瘸了就是眼瞎成了獨角龍，裝成個流氓摸樣硬生生把人姑娘吓跑。
這可把老當家氣了好一陣，說他到底看不上人家什麽，相貌、品行、家世樣樣都一等，怎的就看不上了，小少爺皮得嘴一咧，“各個嬌滴滴，說話文绉绉，明明兩個字就能說明白的東西非得轉幾個彎，太讓人頭疼了，我可惹不起。”
說的老當家當場暴揍他一頓，這都是他精挑細選的好姑娘！
曹邦不喜歡我見猶憐的姑娘，他害怕說個話就能把人惹哭，家裏已經有個讓人頭疼的，可不能再來一個。
他呼出口氣，拾起桌上茶水仰頭喝了幾口，忽而餘光瞥見那床榻邊有片衣角，他頓了頓，挑起眉頭，步步靠近。
床底那個不知名的物什絲毫未察覺自己已經暴露，躺了大概将近幾刻鐘，底下的縫隙狹窄，賀蘭蘭縮着身體，難受死了，她想翻個身都不成，剛吐出口濁氣，腳腕被人拽住，一道調侃的腔調：“哪鬧來的耗子，出來讓小爺瞧瞧？”
話說的不緊不慢，手上動作卻是利落，猛地一拽，賀蘭蘭驚慌失措大叫一聲：“啊！”
她條件反射地擡起另一只腳，不管不顧狠狠朝上方踹去，一道更為凄慘的喊叫，緊随其後。
